Несколько совпавших по времени событий, хотя и не связанных между собой, знаменуют, очевидно, новый этап в развитии электронной книги. Это появление на рынке нового «ридера» FLEPia корпорации «Фуджицу» (Fujitsu) с цветным сенсорным экраном и расширение предложения электронных книг рыночными гигантами «Амазон», «Сони» и «Гугл».

Недавно компания Google запустила сайт мирового соглашения с авторами, на котором предлагает им по 60 долларов за разрешение отсканировать их книгу для сервиса Google Book Search, демонстрировать краткие отрывки из нее, продавать электронный доступ к отдельным страницам и рекламное пространство на страницах книг. Выплаты будут продолжаться до 5 мая 2009 года.

Рынок электронных книг ожидает дуополия корпораций Amazon и Google, считает член совета директоров Ассоциации американских издателей Ричард Сарнофф, в бывшем — генеральный директор книжного издательства Random House.

Выступая с речью в Центре разработки стандартов информационных технологий Принстонского университета, Ричард Сарнофф отметил, что Amazon пока доминирует на рынке скачиваемых электронных книг. Однако сервис Google Book Search предлагает иную бизнес-модель, которая поможет потеснить Amazon. Практику заключения договоров с авторами, на которой основан сервис Google, конкуренты едва ли смогут повторить.

В октябре 2008 года компания Google достигла соглашения с Гильдией авторов США по проблеме соблюдения авторских прав в проекте Google Book Search, который предполагает сканирование миллионов книг для последующей продажи через данный сервис. Русская версия этого проекта тоже открылась, но масштабной оцифровки книг в ней пока нет - по словам Владимира Долгова, российские законы мешают этому.

Однако противники проекта есть и на Западе. Гарвардский университет отказался принять участие в этой затее. На сайте NYBooks профессор Гарварда и директор университетской библиотеки Роберт Дарнтон рассказал об опасностях, которые таит в себе грядущая монополия Google в распространении оцифрованных изданий. Приводим сокращенный перевод этой статьи.

9 февраля Amazon — в лице своего основателя и генерального директора Джеффа Безоса — объявил о намеченном на конец февраля начале продаж новой версии устройства для чтения электронных книг Kindle. В пресс-конференции в Нью-Йорке по случаю анонса устройства даже принял участие Стивен Кинг.
Как заявил глава Amazon: «Наша цель состоит в том, чтобы любая книга, когда бы она ни была издана, на каком бы то ни было языке, стала доступна для скачивания за минуту.»

Всеобщий финансовый кризис ударяет больнее всего по тем секторам IT-отрасли, что уже прошли стадию становления и до недавнего времени развивались привычными темпами. Продажи дисплеев, ноутбуков, телефонов, плееров, ПО падают во всем мире. А вот маленький, еще не ставший на ноги бизнес по продаже электронных книг лишь продолжает набирать обороты. Причем не вопреки, а скорее благодаря кризису.

На Яндексе заработал новый сервис «Яндекс.Книги», предназначенный для читателей и книготорговцев. Book Search от Яндекса поможет узнать, где в Интернете можно прочитать нужную книгу и в каком интернет-магазине можно купить ее бумажный вариант.

Компания Google, создающая глобальную интернет-библиотеку, откупилась от владельцев авторских прав на книги. Теперь, по мнению критиков, в мире может появиться глобальный монополист на знания, накопленные всем человечеством.

Google после двух лет переговоров удалось договориться с писателями и крупнейшими издательствами по поводу размещения в Сети миллионов книг. Урегулирование конфликта обошлось интернет-компании в 125 миллионов долларов.